Az alacsonyabb értéket meghatározó felmérés szerint az előző évben nem fogtak olyan közönséges tőkehalat, melynek életkora meghaladta volna a 13 évet. 

Richard Lochhead, a skót halászati titkár szerint nem tesz jót a közönséges tőkehal helyreállítási terveinek az, ha ilyen félrevezető számadatok jelennek meg az állományával kapcsolatban.

„A tény az, hogy a tőkehal állománya 2006 óta folyamatosan gyarapodik. Skóciának nagy szerepe van ebben, főleg azáltal, hogy az EU-ban itt sikerült a legjobban csökkenteni a visszadobását, miközben fenntartható halászati kezdeményezéseket dolgoztunk ki. A halászhajókon CCTV kamerák vannak felszerelve, mely nagyban segíti a visszadobások megfigyelését. Egyes hajókat szelektív halászati eszközökkel szereltünk fel, mely segít elkerülni a kisebb méretű és a nem kívánt fajok zsákmányolását. Elkötelezettek vagyunk abban, hogy hosszú távú, fenntartható jövőt biztosítsunk a skót halászok számára, ez azt jelenti, hogy követjük a tudományos javaslatokat és folytatunk minden olyan intézkedést, mely fenntartható halászatot eredményez.” – nyilatkozta Lochhead.

Az ICES felmérése szerint 65300 tonna közönséges tőkehal található az Északi-tengerben, melyek három évnél idősebbek, a csúcs 1971-ben volt, mikor ez az érték 276ezer tonna volt. Következő évre emiatt a kifogható mennyiségeket 25600 tonnában kívánják meghatározni. Az idén ez az érték 32ezer tonna volt, míg a hetvenes években évente 360ezer tonna.

Na de most 100 vagy 21 millió? Úgy tűnik, hogy a vita inkább szemantikai, mintsem biológiai. A félreértésre a Twitter adott magyarázatot. Jonatha Leake, a cikk írója a 100at úgy értette, hogy kevesebb mint 100 példány található, mely idősebb 13 évnél, és az adatokat a Környezeti, Élelmezési és Vidékfejlesztési Ügyek Főosztályának jelentéséből vette. A közönséges tőkehal azonban már 4 éves korában eléri az ivarérettséget, szóval ezért csalnak ennyire a számok.